La Directiva Marco de Aguas (DMA) establece que los Estados miembros velarán por que todos los vertidos en las aguas superficiales se controlen con arreglo al “enfoque combinado”. Este enfoque obliga al establecimiento y/o la aplicación de controles de emisión (basados en las mejores técnicas disponibles y en el uso de valores límite de emisión) y el establecimiento de objetivos de inmisión o normas de calidad ambiental en las masas de agua.

Conocer la respuesta de los indicadores de calidad físico-químicos de una masa de agua que recibe un vertido precisa del uso de modelos de calidad de aguas, más o menos complejos en función de la tipología del medio acuático y del tipo de contaminantes, o impactos a estudiar (agudos o crónicos). El impacto de los contaminantes vertidos en una masa de agua producirán impactos que habrá que acotar tanto en un ámbito espacial como en un ámbito temporal; los modelos de simulación deberán adaptarse a ambas condiciones de contorno.

El GEAMA se ha especializado en dos tipos de medios acuáticos: medio fluvial y medio costero. En ambos medios se ha especializado en el análisis de impactos de vertidos de aguas residuales urbanas y de Desbordamiento de Sistemas Unitarios (DSU), sobre todo en tiempo de lluvia.

La modelización de sistemas acuáticos sometidos a vertidos intermitentes es fundamental para analizar los impactos sobre medios acuáticos (sobre el régimen hidráulico y sobre la calidad del agua) por DSUs. Es fundamental también trabajar en el desarrollo de estándares de calidad de aguas para sucesos transitorios de contaminación, los modelos de simulación numérica colaboran a avanzar en este sentido.

En los próximos años se trabajará en el análisis integrado de los impactos sobre medios fluviales desde sistemas unitarios en tiempo de lluvia. En España apenas hay experiencia, mientras en Reino Unido o Dinamarca ya hay metodologías específicas desarrolladas. Se utilizan los modelos HEC-RAS, IBER, y TURBILLÓN, y los clásicos de la EPA QUAL2K y WASP.

Líneas de investigación específicas

1. Caracterización en campo y laboratorio de cinéticas y tasas de degradación-transformación de compuestos en medio fluvial (reaireación, degradación de MO, ciclo del nitrógeno y demandas bénticas de oxígeno).

2. Calibración y validación de modelos de ríos.

3. Integración de modelos de simulación de sistema de saneamiento (cuencas, red, depósitos de tormenta, EDAR) con modelos de simulación de calidad físico-química de masas de agua.

4. Definición y parametrización de vertidos en tiempo de lluvia desde sistemas unitarios (DSU y EDAR).

5. Desarrollo de modelos de simulación de desaparición de indicadores de contaminación microbiológica en medio fluvial y marino.

6. Modelización del impacto sobre medios acuáticos (sobre el régimen hidráulico y sobre la calidad del agua) por desbordamientos de sistemas unitarios (DSU) en tiempo de lluvia.

7. Desarrollo de estándares de calidad de aguas para sucesos transitorios de contaminación.

8. Definición de parámetros indicadores de la calidad de las masas de agua para sucesos transitorios o intermitentes de contaminación.

Acciones o productos específicos de Asistencia Técnica

1. Análisis de presiones e impactos de vertidos de aguas residuales y de DSU sobre masas de agua.

2. Estudio de alternativas de infraestructuras de vertido.

3. Definición de zonas de mezcla y de zonas de afección de vertidos.

4. Uso de modelos de calidad de aguas de ríos para la ordenación de vertidos acorde con los objetivos de planificación.